PARIS. Halbfinal-Ticket gebucht: Nils Ehlers und Clemens Wickler haben bei den Olympischen Spielen in Paris den nächsten souveränen Sieg eingefahren und stehen nach dem 2:0 (22:20. 21:15) gegen Stefan Boermans und Yorick de Groot aus den Niederlanden im Halbfinale.
Das Achtelfinale begann gut für die Deutschen, Ehlers punktete direkt mit dem ersten Angriff und Wickler servierte anschließend ein Ass. Doch auch die Niederländer, in der Weltrangliste einen Platz hinter den Deutschen auf Rang vier, punkteten im Aufschlag und so ging es bis zum 7:7 ausgeglichen hin und her. Dann packte Ehlers im Block zu, zudem unterliefen Boermans/de Groot einige Fehler (15:11). Nach einem Block von Ehlers zum 17:12 schien der Satz bereits sicher für Deutschland, doch mit zwei Assen und einem Block gegen Ehlers waren die Niederländer plötzlich wieder dran (17:16) und gingen mit einem weiteren Block gegen Wickler sogar in Führung (18:19). Doch die Deutschen behielten die Nerven und spielten ihr Spiel solide weiter. Ehlers drehte den Spielstand mit einem Angriff und Block, Wickler sorgte anschließend für den ersten Satzball. Nach einer überragenden Abwehr scheiterte Wickler am Block, doch er hatte eine Netzberührung des Niederländers gesehen und die Challenge gab ihm recht, sodass die Deutschen mit 1:0 in Führung gingen.
Auch der zweite Durchgang war zunächst ausgeglichen, bis Ehlers erneut im Block zupackte (6:4). Mit einem Netzroller-Ass erhöhte er auf 9:6. Dem DVV-Duo gelang nun alles, während die Niederländer zunehmend verzweifelten (12:7). Die Deutschen machten Druck im Aufschlag (15:9) und griffen stark an, mit einem weiteren Ass zogen sie auf 19:13 davon. Wickler sorgte für sechs Matchbälle, wovon sie den zweiten durch einen Aufschlagfehler der Niederländer nutzten.
Ehlers ist aktuell mit 31 Blockpunkten bester Blockspieler im Olympischen Turnier. Auf Rang zwei liegt Jonatan Hellvig mit 30 Blocks. Die beiden belegen derzeit auch die ersten beiden Plätze im Ranking der besten Scorer: Hellvig erzielte bisher 114 Punkte, Ehlers 108.
Stimmen zum Spiel
Clemens Wickler: „Es war ein unfassbares Spiel, eine geile Kulisse, ich bin überwältigt und weiß gar nicht, was ich sagen soll. Ich war so krass nervös und habe es das ganze Spiel nicht ablegen können, selbst wenn wir vorne waren. Wir haben ein richtig starkes Spiel gemacht, ich bin unfassbar stolz auf uns. Jetzt hauen wir alles rein für eine Medaille.“
Nils Ehlers: „Ich bin unfassbar stolz auf uns als Team, wir haben unfassbar geil gespielt. Ich freue mich mega, dass wir zwei weitere Spiele in diesem Hexenkessel spielen dürfen, mit den vielen deutschen Fans im Rücken. Das ist eine Riesenbelohnung für unsere Saison. Ich habe alle Nervosität rausgeschrien. Die Niederländer sind ein Weltklasseteam und können immer zurückkommen. Es war wichtig, dass wir in der Phase im ersten Satz bei uns geblieben sind und auf unsere Stärken vertraut haben. Es war unfassbar wichtig, das wir den Satz nach Hause gebracht haben. Jetzt geht es erstmal ab in die Eistonne.“
Trainer Thomas Kaczmarek: „Halbfinale – ganz stark. Sie haben sich mit zwei weiteren Spielen hier selbst belohnt. Im ersten Satz funktionierte unsere Block-Defense sehr gut und auch mit den Aufschlägen konnten wir den Gegner unter Druck setzen. Da lief alles nach Plan. Aber beide Teams waren auch nervös, was dazu führte, dass es am Ende knapp wurde. Aber die Jungs haben sich davon nicht aus der Ruhe bringen lassen und haben den Sack zu gemacht, das hat mir sehr gut gefallen. Im zweiten Satz haben sie so weiter gemacht und weiter stabil agiert. Wir sind überglücklich.“